Международный коллектив молекулярных биологов впервые проследил за тем, как частицы андской формы хантавируса (ANDV) взаимодействуют с белком протокадгерином на поверхности клеток человека и используют его для проникновения внутрь них. Эти сведения помогут ученым создать лекарства от хантавирусной лихорадки, сообщила пресс-служба американского Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна (AECM).

"Восемь лет назад мы обнаружили, что вирус ANDV проникает в человеческие клетки, соединяясь с протокадгериновыми рецепторами, однако у нас не было представлений о том, как именно он это делает. Теперь нам удалось понять, как вирус сцепляется с рецептором в процессе заражения, что открывает дорогу для поиска терапий, эксплуатирующих эту особенность хантавируса", - заявил профессор AECM Картик Чандран, чьи слова приводит пресс-служба вуза.

Как объясняют профессор Чандран и исследователи, на Земле существует несколько десятков схожих разновидностей хантавирусов, поражающих разные виды грызунов и периодически проникающих в человеческие популяции. Пока у врачей нет действенных способов борьбы с вызываемой ими геморрагической лихорадкой, что заставляет биологов активно работать над созданием вакцин и антител от этих патогенов.

Молекулярные биологи из Франции, США и Чили сделали большой шаг к решению этой задачи для одной из самых опасных разновидностей хантавируса, ANDV, распространенной в Андских горах на территории Южной Америки и уносящей жизни до 40% больных. Лишь в начале этого года профессор Чандран и его коллеги изучили его оболочку при помощи криоэлектрнного микроскопа и получили ее трехмерную фотографию с рекордно высоким разрешением.

Данные трехмерные снимки позволили ученым понять, как устроена та часть оболочки ANDV, которая соединяется с белком протокадгерином на поверхности клеток человека, а также проследить за их взаимодействиями. Эти опыты и расчеты указали, что данный компонент вирусной оболочки состоит из четырех "лепестков", образующих глубокий карман, в который встраивается молекула протокадгерина.

Большая глубина и небольшая ширина этого кармана, как объясняют ученые, мешает антителам встраиваться в него и мешать взаимодействиям между протокадгерином и вирусными частицами. Это объясняет то, как вирусу ANDV удается ускользать от внимания иммунной системы, а также раскрывает причины того, почему ученым известно лишь несколько антител, способных подавлять данную форму хантавирусной инфекции, подытожили ученые.

О хантавирусах

Хантавирусы - это семейство вирусов, которые поражают в основном мелких млекопитающих, но могут передаваться и человеку. В тяжелых случаях у зараженных могут развиваться поражение легких, сердечная недостаточность и геморрагическая лихорадка. Первая задокументированная крупная вспышка связанной с ними геморрагической лихорадки произошла в окрестностях корейской реки Хантан в 1951 году.

По материалам сайта ТАСС