Лаборатория Николы Харрис (Nicola Harris) изучила последствия заражения животных гельминтами. Метаболизм свиней с хроническим гельминтозом менялся: был значительно увеличен уровень короткоцепочечных жирных кислот, которые синтезируются микрофлорой. Эти молекулы опосредованно влияют на иммунную систему, вызывая активацию рецепторов, участвующих в регуляции работы кишечника, а также контролируют развитие респираторной аллергии. Исследователи также провели мониторинг клеток иммунной системы мышей, зараженных глистами. У грызунов также увеличилась секреция короткоцепочечных жирных кислот, воздействовавших на те же рецепторы, что и в первом эксперименте.

Авторы выяснили, что гельминты провоцировали секрецию противовоспалительных цитокинов и активацию регуляторных Т-клеток. Именно поэтому гельминтоз облегчает течение воспалительных болезней, например, аллергической астмы.

Это исследование вносит свою в лепту в изучение микробиома и показывает, что именно кишечные бактерии являются звеном, соединяющим иммунные клетки и заражение гельминтами.