"Если причастность обнаруженных генов к развитию болезни подтвердится, то в будущем кодируемые этими генами белки могут стать "мишенью" для лекарств против лейшманиозов", - сказал один из участников проекта, сотрудник учебно-научного центра ИППИ РАН "Биоинформатика" и университета Остравы (Чехия) Павел Флегонтов, чьи слова приводятся в пресс-релизе.

Исследованный учеными одноклеточный паразит Leptomonas pyrrhocoris не представляет опасности для человека. А вот его родственники лейшмании являются возбудителями лейшманиоза - трудноизлечимой болезни, поражающей либо внутренние органы, либо кожный покров. Болезнь распространена в тропических и субтропических странах, где ее переносят москиты.

Исследователи проанализировали геном Leptomonas pyrrhocoris, паразитирующего на клопах, и сравнили его с известными геномами лейшманий. Ранее геномы близких родственников лейшманий были неизвестны, поэтому было трудно выделить гены, которые появились у лейшманий в результате эволюции и позволили им паразитировать на рептилиях и млекопитающих. Работа с геномом Leptomonas pyrrhocoris позволила обнаружить несколько десятков генов, которые, вероятно, вовлечены в патогенез лейшманиоза.

Статья с результатами исследования опубликована в журнале Scientific Reports.