Медики подтвердили, что одна из первых жертв вируса Зика в США, действительно умерла от этой инфекции в июле этого года, и обнаружили, что он успел заразить одного из посетителей больницы через свои слезы и пот, говорится в статье, опубликованной в New England Journal of Medicine.

"Этот случай расширяет наши представления о том, как вирус Зика может распространяться от одного пациента к другому даже в отсутствие полового контакта или насекомых, способных переносить этот патоген. Данный инцидент и последующие случаи должны заставить медиков пересмотреть то, как мы проводим проверки людей на предмет их заражения Зикой", — заявил Марк Кутюрье (Mark Couturier) из университета Юты в Солт-Лейк-Сити (США).

Эта история, как рассказывают Кутюрье и его коллеги, берет свое начало в июле текущего года, когда один из жителей штата Юта совершил поездку на юго-восток Мексики. Там пожилой человек в возрасте 73 лет заразился вирусом Зика, но он осознал это только через неделю, когда он уже вернулся в США.

Когда у него началась лихорадка и боли в животе, он обратился за помощью в госпиталь при университете Юты. Затем его состояние начало стремительно ухудшаться, и он умер на четвертый день после госпитализации, еще до того, как ученые успели провести анализы образцов его крови и подтвердить, что он был заражен вирусом Зика.

Кровь этого пожилого американца содержала нечто крайне необычное – концентрация вирусных частиц в его крови в 100 тысяч раз превышала типичные значения, которые наблюдались в организме других людей, страдавших от лихорадки Зика. При этом в крови усопшего ученым не удалось найти никаких следов других вирусов или микробов, что говорит о том, что причиной смерти послужил именно вирус Зика.

Ученые пока не знают, почему организм этого человека почти не сопротивлялся инфекции – в этом могли быть виноваты как небольшие мутации в геноме вируса, сделавшие его особенно заразным, а также то, что он за месяц до поездки в Мексику проходил курс химиотерапии после удаления раковой опухоли, что могло ослабить его иммунитет. 

Дальнейшее изучение этой странной смерти раскрыло еще более удивительные обстоятельства – примерно через неделю после смерти пациента выяснилось, что он успел заразить одного из своих родственников, 38-летнего мужчину, посетившего его в те дни, когда усопший находился в больнице.

По словам самого мужчины, во время визита он дотронулся до головы погибшего, и вытер с его лица пот и слезы. Как предполагают ученые, в поте и в слезах жертвы Зики содержалось большое количество вирусных частиц, которые попали на кожу и в организм 38-летнего американца в тот момент, когда он помогал медсестре подвинуть своего родича с одного края койки на другой.

Подобная идея уже высказывалась недавно учеными из университета США, которые обнаружили частицы вируса в глазах мышей, чье проникновение туда ранее считалось невозможным. Открыв этот феномен, они предположили, что вирус Зика может распространяться не только половым путем и через укусы комаров, но и через слезы, что на практике подтвердили Кутюрье и его коллеги.

По материалам сайта РИАНаука